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¡Rick y Michonne regresan! Ya puedes acceder al artículo oficial para comentar la nueva serie del Universo Walking Dead: The Ones Who Live. Se estrena el 24 de febrero de este año. ¿Te la vas a perder?

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Una persona infectada con la gripe tosiendo sangre.

La gripe (o misteriosa enfermedad debido a sus cualidades peculiares que lo diferencian de la gripe común) es una enfermedad altamente infecciosa que se desató en los alrededores de la prisión y que acabó con la vida de numerosas personas en cuestión de días.

Por sus características particulares, parecería ser una mutación mucho más letal del conocido virus AH1N1, y destaca enormemente por afectar tanto a humanos y animales como a los caminantes.

Características:[]

Esta gripe destaca por su versatilidad y dependiendo del organismo al que infecta desarrolla características específicas. Sin embargo, una nota común en todos los casos es su alta capacidad infecciosa y la aparición de manera brusca de todos sus síntomas, que son los que verdaderamente matan al individuo y no la gripe en sí[1].

Al igual que la gripe común, ésta también se transmite desde individuos infectados a través de gotas en aerosol cargadas de virus que son emitidas con la tos, los estornudos o sólo al hablar. También es transmisible por la sangre (caso de caminantes infectados) y por las superficies u objetos contaminados con el virus.

Efectos en Humanos[]

En los seres humanos esta enfermedad afecta principalmente a las vías respiratorias y su desarrollo puede dividirse en tres etapas:

  • Fase inicial: Los primeros síntomas de esta enfermedad abarcan debilidad, sudoración excesiva, cansancio intenso, dolores musculares, tos, malestar general y fiebre alta.
  • Fase intermedia: Esta etapa involucra pérdida del conocimiento (desmayos) y expectoración con sangre (tos con sangre).
  • Fase terminal: La etapa terminal se caracteriza por una hemorragia masiva, y la elevación de la presión interna que ocasiona que la persona sangre por todos los orificios (ojos, oídos, nariz y boca). La expulsión de sangre irremediablemente provoca que la persona sea incapaz de respirar por cuenta propia y eventualmente produce la muerte por asfixia; aunque también puede llegar a producir un shock hipovolémico.

Efectos en Animales[]

Los animales pasan por un cuadro clínico mucho más simplificado que los humanos, caracterizado principalmente por letargia, dificultades respiratorias y apetito reducido. Luego de alcanzar la fase terminal, la infección produce irremediablemente la muerte del individuo en cuestión de horas.

Efectos en Caminantes[]

Los caminantes si bien pueden contraer el virus, dada su condición de muertos andantes no sufren ninguna consecuencia letal y simplemente se convierten en portadores de la enfermedad.

El único rasgo distintivo que caracteriza a las criaturas infectadas es la hemorragia masiva que se produce a través de todos sus orificios y que los vuelve más peligrosos al contacto físico, ya que se presume que poseen una alta concentración viral en todos sus fluidos y por lo tanto son altamente infecciosos.

Tratamiento[]

Sasha consumiendo el te de hierbas de Hershel.

Según Hershel, al ser simplemente una gripe, no existe cura conocida para esta enfermedad. Sin embargo, el reposo y la administración de fármacos antivirales (no antibióticos) así como remedios de origen natural, pueden reducir la intensidad de los episodios.

Una infusión de hierbas medicinales preparada por Hershel con una receta de su difunta esposa Josephine, ayudó enormemente a los infectados a sobrellevar la enfermedad.

Un paciente siendo intervenido por Hershel para colocarle un tubo.

Al presentarse los cuadros de atrofia respiratoria debido a las hemorragias, la intubación endotraqueal fue la mejor manera conocida por Hershel de reabrir la vía respiratoria y permitir el paso de oxígeno. Al presentarse debilidad y desmayos a causa de la pérdida de líquidos, la administración de sueros por la vía intravenosa también ayudó a Sasha a recuperarse.

Antecedentes[]

Según el Dr. Subramanian, la enfermedad ya existía antes del apocalipsis, aunque ésta es una cepa mucho más agresiva y puede traer consigo una enfermedad neumocócica. Históricamente se conocen las pandemias de gripe como la gripe española, gripe asiática y la gripe de Hong Kong, que son algunas de las más devastadoras de la historia humana.

Temporada 4[]

Violett muerta tras contraer la enfermedad.

El brote del virus en los alrededores de la prisión ocurrió de manera brusca y repentina. Las primeras criaturas en caer víctimas de la epidemia fueron los animales que estaban localizados en las cercanías, incluyendo a Violett, el cerdo de Rick, así como también algunos caminantes que fueron llegando hasta el lugar. Pese a que los extraños eventos fueron percibidos por Rick, no levantaron mayores sospechas debido a la aparente levedad que presentaban y simplemente fueron ingnorados.

Patrick muy enfermo.

Dentro del recinto, la primera persona conocida en presentar síntomas fue Patrick (pudiendo ser considerado como el paciente zero), quien en cuestión de horas pasó de estar completamente sano a estar gravemente enfermo, y para la media noche ya había logrado alcanzar la fase intermedia de la enfermedad. Mientras intentaba tomar una ducha para tratar de sentirse mejor, el muchacho perdió el conocimiento y cayó bruscamente al suelo, golpeándose el cráneo al impactar contra el suelo y provocando así su muerte. Si bien Patrick fue la primera en morir, posiblemente no fue el único que estaba infectado en ese momento, ya que mientras el cadáver reanimado del muchacho recorría los pasillos del bloque D, pudo escucharse a más personas tosiendo desde sus respectivas celdas.

Charlie muerto a causa de una severa hemorragia.

Tras la catástrofe producida dentro del bloque de celdas por el zombificado Patrick, los médicos del grupo descubrieron que otra persona a parte del muchacho también había muerto a causa de una misteriosa enfermedad, y tras analizar el cadáver el Dr. Subramanian llegó a la conclusión de que la causa del deceso había sido una cepa mucho más agresiva y contagiosa del virus de la gripe, y que posiblemente los infectados se habían contagiado al estar en contacto con algún otro organismo infectado, como los animales. Ante esta revelación, Rick rápidamente asoció los eventos con los síntomas de su cerdo enfermo, y tomó la drástica determinación de sacrificar a sus animales de corral para acabar con el brote, quemando además el chiquero donde vivían para tratar de eliminar cualquier rastro del virus.

A manera de tratar de evitar una posible epidemia, el Consejo decidió mantener separados a los que habían estado expuestos directamente al virus dentro del bloque siniestrado y también resolvió aislar a aquellos que parecieran estar enfermos. Karen y David, al ser los primeros en demostrar síntomas de haberse contagiado, fueron aislados en una celda especial, y posteriormente fueron asesinados a sangre fría y en secreto por Carol, quien los inmoló para prevenir el contagio de más personas.

Los infectados siendo puestos en cuarentena.

Desgraciadamente todos los intentos por tratar de evitar que la situación pasara a mayores fueron en vano, y la mayoría de los residentes de la prisión enfermaron gravemente y comenzaron a morir a pasos desmesurados. Un bloque de celdas entero fue convertido en una zona en cuarentena y todo aquel que presentara los más leves síntomas fue forzado a permanecer allí, mientras que los que no habían sido infectados fueron obligados a permanecer aislados en una zona remota del edificio. Un grupo liderado por Daryl Dixon abandonó la penitenciaría para ir en búsqueda de antibióticos a una Universidad de Veterinaria lejana, mientras que Hershel Greene por su parte decidió instalarse en la zona de riesgo para tratar a los enfermos con un té de hierbas medicinales que creía podía ayudarlos en lo que llegaba la medicina.

Sasha muy enferma siendo atendida por Hershel.

Durante el desarrollo de su misión, el grupo que salió a buscar medicinas encontró caminantes infectados en la zona donde se encontraba la Universidad de Veterinaria, por lo que pudo deducirse que la enfermedad había empezado a expandirse por toda el área. Mientras tanto, en la prisión la condición de los que se habían contagiado, incluyendo a Glenn y a Sasha, se deterioró rápidamente.

Pacientes convertidos en caminantes atacando la zona en cuarentena.

En cuestión de horas la mayoría de los infectados alcanzaron la fase terminal y únicamente Hershel fue capaz de continuar en pie para atender a los enfermos. El Dr. Subramanian lo puso en alerta para estar preparado para acabar con aquellos que se reanimaran como caminantes y lo obligó a tomar las medidas necesarias para evitar cualquier desastre. Pese a los mayores esfuerzos del anciano, éste fue incapaz de tratar a todos aquellos que comenzaban a convulsionar y a ahogarse con su propia sangre, y eventualmente la zona en cuarentena se convirtió en un nido de caminantes, con solo unas cuantas personas logrando permanecer con vida.

Las personas que lograron sobrevivir al ataque de la zona en cuarentena, fueron tratadas con las medicinas que el grupo de Daryl pudo conseguir y permanecieron convalecientes a la espera de mejorías.

Víctimas de la gripe[]

Durante el brote que tuvo lugar en los alrededores de la prisión, además de varios caminantes y la mayoría de los residentes de la penitenciaría, las siguientes personas también fueron víctimas de la enfermedad:

Notas[]

  • Según Gregory Nicotero, los eventos de la serie están inspirados en la Gripe española (también conocida como la gran pandemia de gripe, la epidemia de gripe de 1918 o la gran gripe), que fue una pandemia de gripe de inusitada gravedad que acabó con millones de vidas en cuestión de sólo un año, incluyendo niños, jovenes, ancianos y animales.[4]
  • Aunque esta enfermedad es altamente contagiosa y letal, Hershel fue la única persona que no se contagió, pese a estar expuesto directamente a los infectados de la zona en cuarentena, y sin protección alguna.
  • En la vida real, al cabo de 2 o 3 días, la mayor parte de la sintomatología de la gripe desaparece rápidamente.[5]
  • Esta enfermedad es una creación original de la serie y no aparece en los cómics.
  • Con la muerte de Sasha, ninguna víctima recuperada de la enfermedad se encuentra con vida.

Referencias[]

  1. Según Hershel.
  2. Dado que fue asesinada por Carol, se desconoce si hubiera logrado recuperarse, aunque murió estando enferma.
  3. Dado que fue asesinado por Carol, se desconoce si hubiera logrado recuperarse, aunque murió estando enfermo.
  4. Talking Dead, Episodio Infected.
  5. http://www.dmedicina.com/enfermedades/infecciosas/gripe
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