"Esto es vida y muerte. Cómo viven... Cómo mueren... No depende de mi. Yo no soy su Gobernador. Elegimos irnos. Elegimos quedarnos. Pero permanecemos juntos." - Rick Grimes, This Sorrowful Life |
Por meses, un riguroso Rick mantuvo al grupo sobreviviendo a la intemperie, ganándose el respeto y el miedo de la mayoría de sus compañeros. Pese a que su relación con Lori sufrió un gran retroceso debido a la manera en la que ésta había reaccionado por la muerte de Shane, su embarazo siguió siendo el propulsor principal de las acciones del policía, quien se avocó a presionar al grupo hasta sus límites para tratar de conseguir un refugio estable donde la mujer pudiera dar a luz.
Tras lograr dar con una penitenciaría abandonada que parecía haber escapado intacta al apocalípsis zombie, Rick vio en ella la semilla de esperanza que tanto tiempo habían estado buscando y entonces lideró al equipo para tratar de apoderarse del lugar. Trabajando en conjunto, el grupo fue capaz de acabar con los caminantes que merodeaban por la zona e instalarse dentro del edificio, y pronto comenzaron a ver la prisión como su nuevo hogar. Los peligros del nuevo hábitat no se hicieron esperar, y mientras recorrían las instalaciones para cerciorarse de que todo fuera seguro, Rick y sus compañeros fueron emboscados por varios muertos vivientes que deambulaban por los pasillos y Hershel terminó siendo mordido en la pierna por una de las criaturas. En un intento desesperado por salvar la vida de su amigo, un abatido Rick procedió a amputar con un hacha la extremidad infectada, con la esperanza de así evitar que el virus se propague al resto del cuerpo."Seed"
Con la vida de Hershel pendiendo de un hilo, la presión que existía sobre Rick se incrementó al descubrirse que los caminantes no eran los únicos que habitaban la penitenciaría sino que además existía un pequeño grupo de reclusos que habían logrado sobrevivir dentro de la cafetería y que ignoraban completamente lo que había ocurrido en el mundo exterior. Bastante desconfiado, Rick no tardó en manifestar su preeminencia sobre la prisión aunque le ofreció a los reclusos permitirles quedarse en uno de los pabellones a cambio de la mitad de las provisiones con que contaban, pero pronto comenzó a tener roces con el líder del nuevo equipo y entonces empezó a considerar asesinarlos para mantener a salvo a su gente. Tras sobrevivir a un traicionero ataque y corroborar la peligrosidad de los reclusos, Rick efectivamente asesinó a los maleantes que causaban disturbios y puso fin a la nueva amenaza."Sick"
Conforme los días fueron pasando, Rick y su grupo se instalaron completamente en la penitenciaría y se ocuparon de limpiar totalmente la zona habitable. Cuando los dos reclusos que habían quedado con vida quisieron unirse a ellos alegando que no eran peligrosos, el policía tomó la determinación no permitírselos, más cuando la prisión fue invadida misteriosamente por caminantes y las bocinas se encendieron gracias al generador de energía, necesitó de su ayuda para encontrar la sala de control y apagar la corriente, así como para descubrir al responsable. Con el grupo dividido en medio del caos y los muertos vivientes amenazando por doquier, Rick, Daryl y Oscar llegaron hasta la sala de máquinas donde descubrieron sorprendidos que uno de los reos a los que el policía supuestamente había matado continuaba con vida y era el responsable de todo lo que había ocurrido. Rick fue salvado de una muerte segura a manos de Andrew por Oscar y corroboró así que éste era una persona confiable. Finalmente, tras descubrir que no todos los miembros del grupo habían sobrevivido a la invasión zombie, Rick colapsó y quedó destrozado al descubrir que su esposa fue también víctima de la situación y estalló en llanto al enterarse de su muerte."Killer Within"
Abrumado y dolido por la muerte de su esposa, Rick permaneció unos instantes desconectado de la realidad, hasta que decidió descargar su ira con los caminantes que estaban dentro de la prisión. En un acto suicida, el policía se adentró en el edificio y acabó con toda criatura que se le cruzara en el camino, e inclusive se rehusó a recibir ayuda pese a los esfuerzos de sus amigos. Tras mucho trajinar, Rick llegó hasta el lugar donde había muerto Lori y se topó con un caminante barrigón que parecía estar embarazado, que le sirvió como una especie de catarsis y al cual aniquiló con empeño. El exhausto hombre finalmente comenzó a alucinar que oía un teléfono sonar cerca de él y cuando encontró el aparato, lo contestó normalmente."Say The Word"
El policía se sorprendió enormemente al oír la voz de una mujer del otro lado del tubo y más aún al descubrir que ésta formaba parte de un grupo de sobrevivientes mucho mayor y más seguro. Desesperado por conseguir ayuda, Rick mantuvo varias conversaciones con varias personas a través de las misteriosas llamadas hasta que de pronto comenzó a darse cuenta de que algo no andaba bien. Luego de que una de las voces lo llamara por su nombre sin que éste se lo hubiera dicho, las sospechas de Rick se acrecentaron y finalmente éste se dio cuenta de que había estado manteniendo conversaciones con todos sus compañeros caídos. Al oír nuevamente la voz de Lori del otro lado del tubo, Rick se quebró en lágrimas y le confesó a la mujer que jamás la había dejado de amar, y entonces ésta lo animó a seguir viviendo y le encomendó cuidar mucho a la bebé recién nacida. Habiendo salido de su dolor, Rick finalmente conoció a su pequeña hija y mientras disfrutaba con ella en el patio de la prisión, vio desde la distancia a una ensangrentada Michonne acercarse al edificio."Hounded"
Aunque al inicio se mostró reacio a ayudar a Michonne, Rick no pudo con su carácter y finalmente socorrió a la mujer al verla en serios apuros. Tras imponer sus condiciones y doblegar a la chica, Rick se enteró de boca de ésta acerca de lo que había ocurrido con Glenn y Maggie, y rápidamente idealizó un plan para rescatar a sus amigos que habían sido secuestrados. En compañía de Oscar y Daryl, y guiados por Michonne, el policía y sus amigos se pusieron en marcha hacia Woodbury y tras algunos incidentes finalmente lograron llegar hasta el infame pueblo."When The Dead Come Knocking"
Luego de adentrarse en el pueblo con la ayuda de Michonne, Rick y los otros localizaron a Glenn y Maggie y los rescataron justo antes de que fueran ejecutados. Mientras se abrían camino para escapar del lugar, el grupo fue descubierto por los hombres del Gobernador y un tiroteo se produjo entre ambos bandos, provocando varias muertes. Durante la colisión, las alucinaciones de Rick regresaron más potentes que antes y el policía confundió a uno de los soldados con el difunto Shane, y lo asesinó sin titubear al verlo disparar en contra de Oscar."Made To Suffer"
Habiendo apenas escapado con vida de Woodbury, Rick se vio forzado a regresar por Daryl, quien fue capturado durante la huida, y en compañía de Maggie provocó otro atentado en el pueblo para permitirle a los hermanos Dixon escapar. Guiados por un inusual aliado, Rick y sus amigos fueron capaces una vez más de abandonar el nefasto lugar, y tras ponerse a salvo, el policía pronto se vio en la encrucijada de decidir si permitirle o no a Merle viajar con ellos hasta la prisión. La cuestión finalmente desembocó en Daryl optando por permanecer con su hermano en lugar de con sus amigos, y entonces Rick y los otros retornaron a la penitenciaría, donde procedieron a informarle a todos sobre la odisea que habían vivido y alertarlos de las posibles represalias que pudiera tomar el Gobernador. Agobiado por todo lo ocurrido y teniendo además que decidir el destino de un grupo de sobrevivientes que había logrado adentrarse en la prisión, la estabilidad mental de Rick terminó de desmoronarse y provocó que el policía comenzara a alucinar con el espectro de su esposa muerta frente a la atónita mirada de sus amigos."The Suicide King"
Rick continuó sufriendo visiones de su esposa muerta y pronto su errático comportamiento fue percibido por sus compañeros, quienes comenzaron a preocuparse enormemente por él puesto que lo necesitaban más que nunca. Mientras el policía perseguía a sus alucinaciones por los alrededores del prisión, el alienado hombre fue tomado por sorpresa por el repentino ataque del Gobernador y quedó indefenso en medio de un tiroteo del que milagrosamente pudo salir ileso."Home "
Tras hacer un recuento de todo el daño que el Gobernador había ocasionado con su ataque, algunos miembros del grupo empezaron a considerar abandonar la prisión antes de que fuera demasiado tarde, pero un aún desequilibrado Rick se rehusó a hacerlo y se mantuvo firme en su postura de que juntos podrían hacer frente a la amenaza, en especial ahora que contaban nuevamente con el apoyo de Daryl y Merle. Luego de que Carl le sugiriera dejar de ser el líder del grupo, Rick poco a poco comenzó a caer en cuenta de la realidad que los rodeaba y finalmente cuando Andrea se presentó en la penitenciaría, la recibió agresivamente y desconfió enormemente de ella. El policía se mostró reacio a aceptar la oferta de paz que la mujer traía consigo y en cambio le reveló todas las barbaridades que el Gobernador había cometido, sugiriéndole además que si quería terminar con toda la masacre debía permitirles adentrarse en Woodbury para cobrar venganza. Aunque Rick se enfureció bastante con la negativa de Andrea de dejarlos hacer tal cosa, el policía terminó comprendiendo que ésta estaba en lo correcto y le permitió regresar al pueblo, pero no sin antes aconsejarle tener mucho cuidado en adelante."I Ain’t A Judas"
Con el ejercito de Woodbury amenazante en el horizonte, Rick decidió reforzar la seguridad de la prisión yendo en busca de más armas y municiones a su ciudad natal, y se llevó consigo a Carl y a Michonne. Tras un largo viaje, el trío llegó hasta los restos del pueblo y pronto la nostalgia se apoderó de los miembros de la familia Grimes. Mientras recorrían las calles en busca de las cosas que necesitaban, Rick se llevó una gran sorpresa cuando volvió a reunirse con su viejo amigo Morgan, pero al notar que éste había perdido por completo los estribos, se sintió responsable por no haberlo buscado antes tal como se lo había prometido. El policía intentó por todos los medios lograr que su viejo amigo pudiera recordarlo, y finalmente lo consiguió enseñándole el walkie-talkie a través del cual habían tratado de comunicarse anteriormente. De cierta manera Rick se vio reflejado en el desquiciado Morgan y trató de socorrerlo invitándolo a mudarse a vivir a la prisión, pero el hombre rechazó la propuesta y en cambio optó por permanecer en el pueblo puesto que necesitaba limpiarlo de los caminantes que lo habían invadido. Con un gran pesar, Rick aceptó la decisión de su amigo y tras tomar el arsenal que necesitaba, abandonó una vez más su pueblo natal."Clear"
Habiendo aclarado sus pensamientos, Rick optó por llevar adelante el plan de Andrea de tratar de llegar a un acuerdo con el pueblo de Woodbury y entonces se reunió con el infame líder de aquella comunidad. Durante el tenso encuentro, las propuestas que el policía ofrecía fueron rechazadas y la antipatía que existía entre ambos líderes se hizo visiblemente evidente. Tras un largo debate, el Gobernador finalmente le ofreció a Rick una propuesta difícil de rechazar: entregar a Michonne a cambio de la seguridad de los residentes de la penitenciaría. Aunque el policía se mostró dubitativo sobre confiar en la palabra del tirano hombre, le aseguró que consideraría la propuesta y entonces acordaron un nuevo encuentro para resolver definitivamente la cuestión. Rick decidió no comentarle nada a sus compañeros respecto a la propuesta del Gobernador para así evitar que cometieran una injusticia con la mujer, y comenzó a cargar con la responsabilidad de elegir lo que deberían hacer."Arrow On The Doorpost"
Conforme los días fueron pasando, Rick continuó vigilando los alrededores de la penitenciaría y durante una de sus guardias divisó extraños movimientos provenientes del bosque, aunque fue incapaz de reconocer a una fatigada Andrea, quien había tratado de llegar hasta la prisión para advertirle a sus compañeros que el Gobernador los atacaría pese a lo que decidiesen respecto a Michonne."Prey"
Tras mucho debatir, Rick finalmente decidió que entregar a Michonne sería la mejor salida para evitar muertes innecesarias y optó por aceptar la propuesta del Gobernador. Cuando sus compañeros de más confianza, e inclusive el mismísimo Merle Dixon, consideraron descabellada la idea y remarcaron que solo condenaría a la mujer a un destino peor que la misma muerte, Rick comenzó a sufrir un grave dilema moral que lo hizo alucinar nuevamente con su fallecida esposa, y gracias a esto desistió de su inhumano plan. El policía organizó una reunión para comunicarle a sus compañeros lo que había estado ocurriendo a sus espaldas y les dejó saber que todo ese tiempo había estado equivocado respecto a haber tratado de controlar sus vidas y tomar todas las decisiones por sí solo. Tras asegurarle a sus amigos que ellos eran el bien mayor que tanto había estado tratando de proteger y reinstaurar la democracia dentro del grupo, Rick les dio a la posibilidad de decidir si lucharían por la prisión o la abandonarían antes de que fuera demasiado tarde, pero les aseguró que cualquier decisión que tomasen, la acatarían como un grupo."This Sorrowful Life"
Luego de que sus compañeros sorpresivamente optaran por permanecer en la prisión, Rick idealizó un plan de defensa contra el inminente ataque del Gobernador y le ordenó a los más inofensivos alejarse del recinto para ponerse a salvo en el caso de que algo saliera mal. Esto produjo una seria brecha entre él y Carl, ya que el niño no estuvo de acuerdo en ser excluido de la batalla, aunque el policía le aseguró que sería lo mejor. Utilizando los laberínticos pasillos de la penitenciaría para emboscar a los soldados de Woodbury, el grupo de Rick fue capaz de repeler la invasión y obtener la victoria, pero la alegría del policía no duró mucho puesto que Hershel le reveló que durante la conmoción Carl había asesinado a un muchacho indefenso a sangre fría y sin remordimiento alguno. Tras charlar con su hijo respecto a lo que había ocurrido, Rick descubrió que el niño lo culpaba de cierta manera de todas las muertes que habían ocurrido puesto que no había sido capaz de asesinar a los vivos, y comenzó a preocuparse seriamente de que su hijo estuviese perdiendo su humanidad.
Con la amenaza aún latente del Gobernador rondando por los alrededores, Rick, Daryl y Michonne decidieron viajar a Woodbury para acabar de una vez por todas con el tirano hombre, pero por el camino descubrieron que éste había aniquilado a todo su ejercito sin clemencia. Utilizando a la única sobreviviente de la masacre como vocera, el grupo de Rick pudo adentrarse en el pueblo, donde sólo los sobrevivientes más desvalidos habían quedado al cuidado de Tyreese y Sasha. Tras enterarse además que Andrea había tratado de llegar a la prisión para advertirles sobre el Gobernador, Rick y sus amigos encontraron a la agonizante mujer en una sala de torturas y tristemente se despidieron de ella al descubrir que había sido mordida por un caminante. Sintiendo la necesidad de proteger a los desamparados sobrevivientes de Woodbury, Rick decidió llevarlos a vivir consigo a la prisión y trasladó a todos hasta la penitenciaría para empezar una nueva vida."Welcome To The Tombs"